Um inventor, wordsmith e editor. Um “revolucionário relutante”. Um proprietário de escravos, e mais tarde um abolicionista. Um diplomata. E o pai de um filho que permaneceu leal à coroa britânica durante a guerra, criando uma rixa entre eles.
Franklin era todas essas coisas, como explicam os vários historiadores convocados para esclarecê-lo. Como Joseph Ellis resume, Franklin era “um cientista de calibre Nobel, o maior estilista de prosa de sua geração e provavelmente o maior diplomata da história americana”.
De fato, o trabalho de Burns para a PBS representa uma das marcas mais distintas do formato documentário. Para esse fim, há a narração sempre majestosa de Peter Coyote, enquanto Mandy Patinkin lê as palavras de Franklin, com outros, incluindo Josh Lucas e Liam Neeson, emprestando suas vozes a figuras-chave adicionais. Em um toque especialmente agradável, Paul Giamatti substitui John Adams – cujo estilo diplomático fez dele o oposto gregário de Franklin – 14 anos depois de interpretá-lo na minissérie da HBO.
A primeira parte cobre a vida anterior de Franklin e se desenvolve em direção ao início da Revolução Americana, que representa a maior parte da segunda parte. Isso inclui os esforços cruciais de Franklin para garantir o apoio da França, bem como sua reputação um tanto exagerada de ser um mulherengo durante essa postagem.
O nível de detalhes de Burns e do escritor Dayton Duncan é, como sempre, impressionante, desde as pequenas, mas significativas edições de Franklin à Declaração de Independência (adicionando “evidente”) ao seu lamento ao filho William, de que “você vê tudo pelos olhos do governo.” E, claro, há a frase frequentemente citada de Franklin após a Convenção Constitucional quando, perguntado sobre que tipo de governo eles haviam estruturado, ele teria respondido: “Uma república, se você puder mantê-la”.
“Benjamin Franklin” vai ao ar de 4 a 5 de abril às 20h ET na PBS.
